HISTORIA DE LAS BANDERAS DE EUROPA

PAÍSES INDEPENDIENTES

ALBANIA: La bandera de Albania es una bandera roja con un águila bicéfala negra en el centro. Tiene su origen en un sello similar de Gjergj Kastriot Skanderbeg, un albanés del siglo XV que condujo la revuelta contra el Imperio otomano, y que acabó en una breve independencia para Albania entre 1443 y 1478. Gjerg Kastriot (o Giorgio Castriota) adoptó el sello y la bandera del Imperio bizantino. La bandera de Albania ha sido históricamente de color rojo oscuro o sangre con el águila bicéfala de color negro ubicada en el centro. En 1912, el gobierno autónomo de Albania utilizó estos colores, diferenciándose de la actual en el tamaño y el dibujo del águila. Con la formación del Reino, en 1920, se adoptó esta bandera y en 1928 fue agregado el casco de Skanderbeg en la parte superior. Entre 1940 y 1992, el casco fue sustituido por una estrella roja con borde amarillo como símbolo de la República Popular de Albania. Tras la caída del Estado socialista, fue abolida la estrella dejando la bandera actual como oficial, el 7 de abril de 1992.

ALEMANIA: La actual bandera de Alemania es tricolor, pues consta de tres franjas horizontales de igual tamaño de colores negro, rojo y dorado (en alemán Schwarz-Rot-Gold, «negro-rojo-oro»). Fue adoptada el 23 de mayo de 1949 por la República Federal de Alemania. Esta bandera, diseñada a principios del siglo XIX, ya había sido previamente utilizada en tiempos de la Confederación Germánica (1848-1866) y la República de Weimar (1918-1933). Después de la Segunda Guerra Mundial, la bandera fue adoptada tanto por la República Democrática Alemana como por Alemania Occidental, siendo idénticas hasta 1959, año en el que en la República Democrática se añadió el escudo estatal.La bandera de Alemania no ha sido siempre negra, roja y dorada. Tras la guerra Austro-Prusiana de 1866, el norte de la Confederación Alemana del Norte adoptó una tricolor negra, blanca y roja. Esta bandera se convirtió después en la enseña del Imperio Alemán formado tras la unificación alemana de 1871 y fue usada hasta 1918. El negro, blanco y rojo fueron reintroducidos tras el establecimiento de la Alemania Nazi en 1933.Las distribuciones de colores negro, rojo y dorado y negro, blanco y rojo han desempeñado un importante papel en la historia de Alemania y tienen diversos significados. Los colores de la bandera moderna están asociados a la democracia republicana formada tras la Segunda Guerra Mundial y representan la unidad y libertad alemanas.Durante las Guerras Napoleónicas, el alzamiento alemán en contra de las tropas de ocupación francesas fue simbolizado con los colores negro, rojo y dorado. El origen de esta combinación se atribuye a los uniformes del Lützowsches Freikorps, una unidad de voluntarios del ejército prusiano. Los uniformes de estas unidades eran negros con revestimientos rojos y botones de oro. La elección de colores se debió a la popularización de los colores usados por el desaparecido Sacro Imperio Romano. Los miembros del Freikorps debían aportar sus propias ropas y, para presentar una imagen de unidad, se eligió el negro por ser el tinte más fácil de aplicar. Los botones dorados eran fáciles de encontrar y los pendones usados por los lanceros eran rojos y negros. Al mismo tiempo los colores representaban la salida de la oscuridad (negro) de la servidumbre a través de un conflicto sangriento (rojo) hacia la luz (dorado) de la libertad. Como los miembros de esta unidad vinieron de todos los lugares de Alemania y eran en su mayoría estudiantes universitarios y académicos, el Lützowsches Freikorps y sus colores tomaron una gran importancia entre el pueblo alemán.

ARMENIA: La bandera nacional de Armenia, la Tricolor Armenia, consiste de tres franjas horizontales del mismo ancho, roja la superior, azul la central y naranja la inferior. El Soviet Supremo Armenio adoptó la bandera actual el 24 de agosto de 1990. la Ley de la Bandera Nacional de Armenia fue aprobada por el Parlamento Armenio el 15 de junio de 2006. Hubo diversas variantes de la bandera armenia a través de la historia. En tiempos antiguos, las dinastías armenias fueron representadas por diferentes animales simbólicos expuestos en sus banderas. En el siglo XX, varias banderas soviéticas representaron la nación armenia. El significado de los colores ha sido interpretado de numerosas maneras. Sin embargo, muchos están de acuerdo en que el rojo representa la sangre derramada por los soldados armenios en la guerra, el azul por el cielo armenio y el naranja las tierras fértiles de Armenia y quienes las trabajan. El significado oficial de los colores, como dice la Constitución de la República de Armenia, es: El rojo simboliza las montañas armenias, la continúa lucha del pueblo armenio por la supervivencia, el mantenimiento de la fe cristiana, la independencia y libertad de Armenia. El azul simboliza la voluntad del pueblo de Armenia de vivir bajo cielos pacíficos. El naranja simboliza el talento creativo y la naturaleza trabajadora de Armenia.

AZERBAIYÁN: La bandera de Azerbaiyán es una bandera tricolor compuesta por tres franjas horizontales de igual anchura, siendo azul la superior, roja la central y verde la inferior. En el centro de la franja roja, aparecen una media luna blanca y una estrella de ocho puntas también de color blanco. El color azul representa el origen turco de la nación azerbaiyana, el rojo simboliza la modernización y el progreso, mientras que el color verde muestra la pertenencia a la civilización islámica. Esta bandera fue adoptada oficialmente el 5 de febrero de 1991.

ANDORRA: La bandera de Andorra fue adoptada en 1866 y oficialmente el 27 de agosto de 1971. Está compuesta por tres franjas verticales de colores azul, amarillo y rojo .En el centro se ubica el escudo de Andorra. Aunque la versión oficial incluye el escudo, existe la versión civil sin éste, la cual es idéntica a las banderas de Moldavia, Chad y Rumania. El diseño oficial del escudo y la bandera fueron aprobados por el Consejo General de Andorra el 5 de mayo de 1999. La bandera puede considerarse como una fusión entre las banderas de España (franjas amarilla y roja) y Francia (franjas azul y roja), países que actúan de protectores del Principado .Esta bandera fue instituida en 1866 agregando la franja azul a la preexistente bicolor creada en1806 en base a los colores del condado de Foix. Durante el intento de Borís Skósyrev de instaurar una monarquía personal en Andorra en 1934, la bandera fue invertida y en la franja central instauró una corona de oro.

AUSTRIA: La bandera de Austria está formada por tres franjas horizontales de igual anchura, de color rojo la superior y la inferior, y blanca la central. Junto con la bandera de Dinamarca, la bandera austríaca es una de las más antiguas del mundo. Según un relato legendario, la bandera fue inventada por el Duque Leopoldo V de Austria (1157-1194) tras la dura batalla de Acre en 1191, durante las Cruzadas, cuando sus ropajes de color blanco quedaron totalmente manchados de sangre, excepto la parte que tapaba su cinturón, que quedó blanca. En realidad, la bandera fue diseñada en el siglo XIII por el Duque Federico II de Austria (1210-1246), el último de la dinastía Babenberg, quien buscaba una mayor independencia del Sacro Imperio Romano Germánico. La representación más antigua de este diseño se encuentra en un escudo conservado en el monasterio de Lilienfeld, que data del 30 de noviembre de 1230. Desde 1804, cuando se formó el Imperio austríaco liderado por la Casa de Habsburgo, la bandera adoptada utilizó los colores de la Casa de Habsburgo: amarillo y negro. En 1869, tras el Compromiso de 1867 del Emperador Francisco José I que dio origen al Imperio austrohúngaro, Austria adoptó el emblema imperial antiguo como suyo, mientras que Hungría adoptó una bandera propia. Para los asuntos concernientes a ambos estados, el Imperio utilizó dos banderas especiales: la bandera de guerra era una tribanda albirroja con un escudo centrado en la mitad izquierda, mientras que la bandera mercante sumaba al lado derecho el escudo menor húngaro, y la franja inferior era roja en el sector izquierdo y verde en el derecho. Tras el fin del Imperio, la República de Austria readaptó el emblema rojo-blanco-rojo el 20 de octubre de 1918 hasta el Anschluss, cuando Austria fue anexada al Tercer Reich. Tras la derrota nazi en la Segunda Guerra Mundial, la bandera fue reinstaurada el 1 de mayo de 1945.

BIELORRUSIA: La bandera de Bielorrusia fue adoptada oficialmente el 7 de junio de 1995, tras los resultados del plebiscito realizado el mes anterior. El diseño de esta bandera corresponde a una modificación a la bandera que usó la República Socialista Soviética de Bielorrusia entre 1951 y 1991, año en que se proclamó la independencia de Bielorrusia y se estableció una bandera. color rojo de la bandera representa el pasado histórico del país, por ser el color usado por las milicias bielorrusas durante la batalla de Grünwald y del Ejército Rojo que combatió en la Segunda Guerra Mundial. El verde representa el futuro esperanzador de Bielorrusia y a los bosques del país.Junto al asta se encuentra un diseño decorativo creado en 1917 por Matrena Markevich y que es usado para adornar flores y plantas. Este motivo es también tejido para unas toallas decorativas tradicionales conocidas como rushniks. Este símbolo representa la cultura y la unidad del pueblo bielorruso.

BÉLGICA: La bandera de Bélgica contiene tres bandas verticales iguales de color negro, amarillo y rojo; el diseño vertical está basado en la bandera de Francia, mientras que los colores fueron tomados del escudo del Ducado de Brabante. Las proporciones inusuales de la bandera son de origen desconocido. La bandera fue adoptada oficialmente el 23 de enero de 1831, después de la independencia belga del Reino Unido de los Países Bajos en 1830. La misma jugó un rol importante durante la revolución y sus colores sirvieron como recordatorio de una vieja enseña con bandas horizontales usada durante una revuelta anterior en 1789, época en que los Países Bajos estaban bajo dominio austríaco.

BOSNIA Y HERZEGOVINA: La bandera de Bosnia y Herzegovina está formada por un paño azul, con un triángulo isósceles de color amarillo en el centro, cuyos catetos tienen un tamaño igual al ancho de la bandera, tocando uno de sus catetos el borde superior de esta, y estando el otro orientado hacia el lado exterior de la bandera. A lo largo de la hipotenusa del triángulo aparecen en color blanco, siete estrellas de cinco puntas y dos medias estrellas que asoman por los bordes de la bandera. Las tres puntas del triángulo representan las tres naciones de Bosnia-Herzegovina (bosnios, croatas y serbios). Las estrellas, que representan a Europa, se suponen infinitas, de ahí las dos medias estrellas que asoman por los bordes de la bandera. Los colores de la bandera suelen asociarse con la neutralidad y la paz (blanco, azul y amarillo).

BULGARIA: La bandera de Bulgaria consta de tres franjas horizontales del mismo tamaño en colores blanco la superior, verde la central y rojo la inferior. El blanco representa la paz, el verde representa la fertilidad de las tierras búlgaras, y el rojo al coraje del pueblo. Son tres franjas, porque representan a las tres antiguas regiones de Bulgaria. La bandera fue adoptada inicialmente el 16 de abril de 1879. Posteriormente, sufrió cambios menores, hasta su última modificación que fue adoptada el 27 de noviembre de 1990. En la actualidad, el diseño de la bandera búlgara y su protocolo están especificados en el capítulo 2 de la «Ley sobre el escudo y la bandera nacional de la República de Bulgaria», promulgada el 25 de mayo de 1998.

CHECA REP: La bandera de la República Checa está formada por dos franjas horizontales de igual anchura, siendo de color blanco la superior y de color rojo la inferior, con un triángulo isósceles de color azul, cuya base coincide con el borde del asta de la bandera. La bandera fue heredada de Checoslovaquia luego de la disolución de la unión del país con la actual Eslovaquia.

CIUDAD DEL VATICANO: La bandera de la Ciudad del Vaticano está compuesta por dos franjas verticales del mismo tamaño, de color amarillo la situada más próxima al mástil, y blanco, la alejada. En la franja blanca figuran las dos llaves entrecruzadas, una de oro y la otra de plata, unidas con un cordón rojo o azul, y sobre las llaves aparece representada la tiara de los papas. Estos elementos también forman parte del escudo del Vaticano Tradicionalmente también formaban parte del blasón de cada pontífice, pero Benedicto XVI cambió la tiara por la mitra episcopal. Las llaves entrecruzadas son las llaves de San Pedro. La llave amarilla además representa al poder espiritual de la Iglesia Católica y la gris su poder temporal. El cordón es el símbolo del vínculo entre los dos poderes. Las llaves son, desde el siglo XIV, símbolo de la Santa Sede. La tiara está compuesta por tres coronas que representan las atribuciones del papa como "pastor", "maestro" y "supremo sacerdote" de la Iglesia. La bandera aparece descrita en la Ley fundamental del Estado de la Ciudad del Vaticano, artículo 20; del 26 de noviembre de 2000 . La bandera antes de 1808 era roja y amarilla, los colores tradicionales del Senado y del Pueblo romanos.

CROACIA: La bandera de Croacia consiste en tres bandas horizontales de igual tamaño de color rojo, blanco y azul. En el medio se encuentra el escudo de armas de Croacia. La bandera está en vigencia desde el 21 de diciembre de 1990, diez meses antes de su independencia. Mientras Croacia era parte de la República Federal Socialista de Yugoslavia, la bandera era similar, pero tenía una estrella roja de cinco puntas con borde amarillo en lugar del escudo de armas.

CHIPRE: La actual bandera de Chipre fue adoptada el 16 de agosto de 1960. Muestra un mapa entero de la isla de color cobre (metal que le dio fama a la isla durante toda su historia y del que deriva su nombre), con dos ramas de olivo en la parte de abajo, sobre fondo blanco (tanto el color como las ramas de olivo son símbolos de la paz). Es una de las tres banderas oficiales del mundo que tiene un mapa del territorio que representa, siendo la otras la bandera de Kosovo y la bandera de Isla de Navidad (Australia).La bandera de Chipre fue elegida por el presidente de la República, Makarios III, en 1960, tras una propuesta de un maestro de escuela turcochipriota, Ismet Guney. El azul y el rojo (los colores de la bandera de Grecia y la bandera de Turquía) fueron evitados a propósito con objeto de hacer la bandera neutral. Sin embargo, hoy la bandera es vista como un símbolo de los grecochipriotas.

DINAMARCA: El Dannebrog o bandera de Dinamarca es un paño de color rojo con una cruz nórdica blanca. Las banderas de Suecia, Noruega, Finlandia e Islandia están basadas en ella. Se le considera la bandera nacional más antigua del mundo. La bandera danesa es llamada Dannebrog y significa «la bandera de los daneses» o «la bandera roja». Aparece documentada en un texto danés el año 1478 y en una obra holandesa fechada cien años antes. En este libro, un tratado de heráldica holandés, (Gelre) de 1370-1386, aparece la representación de una bandera roja con una cruz blanca entre las armas reales del rey Valdemar IV Atterdag. Según una leyenda relatada en la crónica danesa de Christiern Pedersen hacia 1520 y según el franciscano Peder Olsen, en el año 1527, Dannebrog bajó del cielo durante una batalla en Estonia. El franciscano Peder Olsen relaciona el hecho con una batalla que tuvo lugar el año 1219, y la tradición sostiene que la bandera apareció en el área de Lyndanisse el 15 de junio de 1219. Probablemente, esta leyenda surgió alrededor del año 1500 a partir del episodio en que el rey Hans perdió la bandera en una derrota en Ditmarsken, en el norte de Alemania. Seguramente la pérdida de esta bandera dio lugar a este relato mítico en que Dannebrog se recuperaría al caer del cielo. Lo que sí está constatado fue que el rey Federico II de Dinamarca ordenó emplear esta bandera en 1559 y la hizo colgar en la catedral de Schleswig, actualmente Alemania.

ESLOVAQUIA: La bandera de Eslovaquia está compuesta por tres franjas horizontales de las mismas dimensiones. La franja superior es de color blanco, la central es azul y la inferior es de color rojo oscuro. En la parte central de la bandera, ligeramente desplazado hacia el borde más cercano al mástil, figura el escudo nacional. La versión original de la bandera, que data de 1848, carecía del emblema de la república: un escudo gótico de fondo rojo con una cruz blanca doble (patriarcal) sobre tres colinas en azul. La bandera nacional de Eslovaquia fue adoptada como bandera nacional de la Eslovaquia independiente el 23 de junio de 1939 y se usó hasta1945. No volvió a ser oficial hasta el 1 de marzo de 1990, aunque la independencia no llegaría hasta el año 1992.

ESLOVENIA: La bandera de Eslovenia está formada por tres bandas horizontales iguales, de color blanco (superior), azul y rojo. En la parte superior izquierda, centrado entre las bandas azul y blanca, se encuentra el escudo de armas de Eslovenia. La bandera fue declarada oficial por la Asamblea de Eslovenia el 24 de de junio de 1991 y fue usada por vez primera en Ljubljana el 26 de junio de 1991, un día después de la declaración de independencia de Eslovenia. Esta bandera, salvo el escudo, es similar a las banderas de Rusia y Eslovaquia. El escudo consiste en un dibujo del monte Triglav, el pico más alto de Eslovenia, en color blanco y fondo azul; por debajo se encuentran dos líneas onduladas azules que representan al mar Adriático y a los ríos de Eslovenia. También es posible apreciar tres estrellas doradas de seis puntas, dispuestas en un triángulo inverso, que fueron tomadas del escudo de los condes de Celje (en esloveno Grofje Celjski), la gran casa dinástica de fines del siglo XIV e inicio del siglo XV.

ESPAÑA. La bandera de España, conocida como la rojigualda, fue adoptada con todos sus elementos actuales el 5 de octubre de 1981 al aprobarse la Ley que establece la última versión del escudo nacional : «La bandera de España está formada por tres franjas horizontales, roja, amarilla y roja, siendo la amarilla de doble anchura que cada una de las rojas». Se trata del mismo diseño que fue adoptado como pabellón nacional de España en 1785, y que, a excepción del diseño adoptado entre 1931 y 1939 en la II República, sólo ha ido variando el modelo de escudo. Las más tempranas divisas asimilables a primeras banderas de carácter «nacional» de España son los modelos que se utilizaron tanto como torrotitos, pabellones y banderas de Tierra en el siglo XVI, tras el matrimonio de Juana I de Castilla (hija de los Reyes Católicos) con el Archiduque de Austria Felipe «el Hermoso». Se introdujo entonces un elemento común en las banderas españolas de la época: la Cruz de Borgoña, que, aunque sufriendo ligeras variaciones con cada rey. Es así como el actual diseño de Bandera Nacional surgió con el Real Decreto de 28 de mayo de 1785, por el que Carlos III resuelve la realización de un concurso convocado para adoptar un nuevo pabellón de la Marina, eligiendo dos diseños: uno para los buques de guerra y otro para los mercantes, de entre las doce propuestas que le presentó Antonio Valdés y Fernández Bazán, en esa época Secretario de Estado. 1793 se ordenó que este pabellón, utilizado hasta entonces sólo en los buques de guerra, ondeara también en los puertos y fuertes de la Marina, y finalmente en 1843, por Real Decreto de13 de octubre, sancionado por la Reina Isabel II se ordenó que todas las unidades militares españolas utilizaran la misma bandera, por lo que desapareció la variante para «las demás Embarcaciones» (bandera mercante o pabellón civil). Aunque su uso se generalizó durante lo que quedaba de siglo, no fue hasta 1908 (Real decreto disponiendo que en los días de Fiesta nacional ondee en todos los edificios públicos la bandera española, extendiéndose colgaduras é iluminaciones, Gaceta de Madrid, número 26, del 26 de enero), que se estableció la obligatoriedad de que ondeara en todos los edificios públicos en los días de fiesta nacional. Este diseño se conserva hasta nuestros días, aunque ha habido constantes variaciones del escudo. Solamente la proclamación de la Segunda República Española en 1931, durante la que se utilizó la bandera tricolor republicana de franjas horizontales de igual tamaño entre ellas, sustituyéndose en la franja inferior el rojo por el morado, constituyó un paréntesis en su uso. Tras la Guerra Civil, se volvió a la bandera bicolor, pero con el nuevo modelo de escudo, el modelo de 1938 (aprobado el 11 de febrero de 1938). Posteriormente, se cambió el escudo en dos ocasiones más, con los modelos de 1945 (aprobado el 11 de octubre de 1945), y 1977(aprobado el 21 de enero de 1977), hasta el actual modelo de 1981.

ESTONIA: La bandera de Estonia ("sinimustvalge", del estonio: "azul-negro-blanco") presenta tres bandas horizontales de igual tamaño: la banda azul está arriba, debajo se ubica la negra y finalmente la blanca. azul por el cielo, los lagos y el mar de Estonia y la lealtad a las ideas nacionalistas; negro por el color del suelo nacional; blanco que simboliza la alegría de la gente. Apareció en los años 1880 como la bandera de Asociación de Estudiantes Universitarios Estonios de la Universidad de Tartu (fundada en 1632) y fue consagrada el 4 de junio de 1884. Posteriormente, la bandera se vinculó con el nacionalismo estonio y fue utilizada como bandera nacional (riigilipp) cuando Estonia se declaró independiente el 24 de febrero de 1918, adoptándose formalmente la bandera el 21 de noviembre de 1918.Tras la liberación por parte de la Unión Soviética en junio de 1940 se prohibió el uso de la bandera. Fue arriada de los lugares más simbólicos, como la torre de Pikk Hermann en Tallinn (el 21 de junio de 1940) cuando Estonia todavía era, formalmente, independiente. Al día siguiente volvió a ser izada junto con la bandera roja. La tricolor desapareció completamente de la torre el 27 de julio de 1940 y fue remplazada por una nueva bandera creada para la recientemente fundada República Socialista Soviética de Estonia. La bandera tricolor estuvo prohibida hasta los días de la perestroika, a finales de la década de los años 1980, hasta que, el 24 de febrero de 1989, la bandera azul-negra-blanca ondeó nuevamente en la Torre Pikk Hermann en Tallinn. Fue nuevamente declarada como la bandera nacional el 7 de agosto de 1990.

FEDERACIÓN RUSA: La bandera de Rusia es una bandera tricolor compuesta por tres franjas horizontales de igual anchura, siendo blanca la superior, azul la central y roja la inferior. La bandera se usa desde el siglo XVII, salvo por el período soviético, y fue adoptada en su forma actual el 11 de diciembre de1993. Los colores de esta bandera son el origen de los colores paneslavos. Una leyenda popular sitúa el origen de la bandera de Rusia en una visita que realizó el Zar Pedro el Grande a los Países Bajos (en ese entonces Provincias Unidas) en 1699. El Zar, que estaba allí para aprender sobre la construcción de barcos, se dio cuenta de la necesidad de dotar a su futura Marina de una bandera. Basó la bandera de Rusia en la de los Países Bajos, pero eligiendo los colores rusos (la bandera de los Países Bajos de aquella época era de color naranja, blanco, azul y no tenía rojo). Esta historia, aunque ampliamente extendida, es una leyenda, ya que un libro alemán de banderas de 1695 ya describía una bandera similar perteneciente al Zar de Moscovia (de hecho, ya fue izada por la fragata Oriol, el primer barco botado por la Marina rusa en 1667). Los tres colores provendrían del escudo del Ducado de Moscú, en el cual aparece San Jorge con una armadura blanca, montando un caballo blanco, llevando una capa y un escudo azules sobre un fondo rojo. Aunque de acuerdo a otra versión, estos colores sería el de los ropajes de la Virgen María, protectora de Rusia. Esta bandera, que se usó como enseña naval desde el siglo XVII, fue adoptada para la marina mercante en 1705. Y el 7 de mayo de 1883 se autorizó su uso en tierra firme, convirtiéndose oficialmente en la bandera nacional de Rusia. Tras la Revolución rusa de 1917, los bolcheviques cambiaron la bandera por otra enteramente roja con las siglas РСФСР (RSFSR - República Socialista Federativa Soviética Rusa) en cirílico en la esquina superior del lado del asta. En 1954, se adoptó una nueva bandera similar a la de la Unión Soviética pero con una franja vertical azul en el lado del asta.

FINLANDIA: La bandera de Finlandia está compuesta por una cruz azul sobre un fondo blanco. Fue declarada oficial por una ley promulgada el 29 de mayo de 1918, casi seis meses después de la independencia de Finlandia. Una nueva ley que la regula entró en vigor en 1978. Hay dos modelos, la bandera nacional y la bandera oficial del Estado.

FRANCIA: La bandera de Francia (en francés: drapeau tricolore, drapeau bleu-blanc-rouge, drapeau français y, en el lenguaje militar, les couleurs) data de la Revolución francesa y consta de tres franjas verticales de igual tamaño de color azul y rojo en los extremos, los colores del escudo y la bandera de París, y blanco en la franja central, el color de la monarquía. El diseño se atribuye al Marqués de Lafayette e inicialmente los colores se encontraban en orden inverso, hasta que el 27 de pluvioso del año II (15 de febrero de 1794), durante la Primera República, fue adoptada como bandera nacional con el diseño actual. Tras la restauración borbónica, la bandera tricolor fue sustituida por una pabellón totalmente blanco. En 1830 Luis Felipe I ascendió al trono designando la bandera tricolor como bandera nacional, y así ha sido desde entonces. Es sabido que el blanco fue el color nacional de Francia desde el advenimiento de los borbones al trono de aquel reino hasta la Revolución de 1789. El 12 de julio de dicho año, reunidos los patriotas que combatían a la Asamblea Nacional en el jardín del Palacio Real, cogieron hojas verdes de los árboles y se las pusieron en sus sombreros como escarapelas o distintivos particulares. Pero luego recordaron que el verde era el color de la librea del conde de Artois, la persona más impopular de la familia Real y renunciaron a llevar aquel distintivo. Mas al dia siguiente apareció una orden del Comité del Común que disponía que todos los ciudadanos armados debian usar por distintivo, en lugar del blanco, los colores propios de la ciudad de París que eran el rojo y el azul. Así se hizo hasta que después de que el pueblo se hubo apoderado de la Bastilla, se acordó unir estos dos colores, distintivos de los patriotas, y el blanco que era el color de la Casa Real todavía reinante, en señal de unión entre el pueblo y el monarca. Y el 17 del mismo mes, reunidos estos tres colores, el rojo, el azul y el blanco, fueron adoptados por el mismo Luis XVI, quien formando de ellos una cucarda tricolor, los colocó por sí mismo en su sombrero delante del pueblo convocado y reunido en la Plaza de la Greve. Desde entonces la Cucarda tricolor reemplazó en todas partes la escarapela blanca y los tres colores pasaron a ser los colores nacionales de Francia. Sin embargo, las banderas de los regimientos y los estandartes de los escuadrones siguieron como antiguamente y solo se les adornó con una corbata tricolor hasta el año 1792 en que el trapo de dichas insignias pasó a ser tricolor también o de tres tiras de lienzo rojo, azul y blanco. Cuando se llevó a cabo la Restauración en 1814, los Borbones volvieron a adoptar su antigua bandera y librea blanca, pero después de su nueva caída, habiendo sido considerados los tres colores como emblema de la libertad, fueron dados nuevamente a Francia por la Revolución de 1830 y sucesivamente por los otros gobiernos que la han sucedido.

GEORGIA: La bandera de Georgia es conocida como la "bandera de las cinco cruces", es uno de los símbolos oficiales del país desde el 14 de enero de 2004 tras quinientos años en desuso. Fue el emblema del Reino de Georgia durante la Edad Media. Es una bandera de color blanco con una cruz roja en su parte central que la divide en cuadrantes y con cuatro pequeñas cruces rojas por cada cuadrante.La existencia de la "bandera de las cinco cruces" está documentada desde el siglo XIII. El elemento central de la bandera es la cruz de San Jorge que es considerado patrón de Georgia y también figura en la bandera de Inglaterra. Según el erudito georgiano Giorgi Gabeskiria, probablemente las cuatro cruces pequeñas de la bandera se remontan al reinado de Jorge V de Georgia (apodado "el Brillante" o "el Espléndido"), monarca que logró expulsar a los mongoles. Con el paso del tiempo se fueron introduciendo algunas modificaciones, como el diseño de las pequeñas cruces, que se convirtieron en una variante de las que figuran en la cruz de Jerusalén, símbolo usado por los cruzados. La bandera cayó en desuso durante la Edad Media. Después de la independencia de Georgia de la Unión Soviética en 1991 fue recuperada por el nacionalismo georgiano. Ocho años más tarde una mayoría de georgianos, incluyendo al patriarca de la Iglesia ortodoxa de Georgia, apoyaron la restauración del antiguo emblema del Reino de Georgia y en el parlamento el proyecto de ley para modificar la bandera superó todos los trámites, aunque no llegó a entrar en vigor por la negativa del presidente Eduard Shevardnadze a sancionar la norma. Después de la negativa del presidente a recuperar "La bandera de las cinco cruces", ésta fue adoptada como símbolo del principal partido de la oposición, el Movimiento de Unidad Nacional, liderado por Mikhail Saakashvili y su uso representó el rechazo a Shevardnadze. La "bandera de las cinco cruces" fue declarada símbolo nacional el 14 de enero de 2004 y fue aprobada formalmente a través de un decreto presidencial promulgado por Saakashvili el 25 de enero, tras su elección como presidente de Georgia. La adopción de la bandera de un partido político como emblema nacional no estuvo exenta de controversia, ya que no faltaron voces que cuestionaron el carácter democrático de esta decisión.

GRECIA: La bandera de Grecia está compuesta por nueve franjas horizontales de idénticas dimensiones de colores azul y blanco que se alternan, siendo la franja situada en la parte superior de la bandera de color azul. En el ángulo superior más próximo al mástil se sitúa un cuadrado azul con una cruz blanca que es símbolo de la Iglesia Ortodoxa Griega. Hasta 1969, esta bandera sólo era utilizada por la marina mercante, ya que para el resto de los usos se empleaba una bandera de color azul con una cruz blanca desde 1828. En 1975, durante la Junta Militar Griega (1967-1974) fue sustituída por la antigua bandera, siendo restituida en 1978. Las nueve franjas representan el número de sílabas de la frase "Έλευθερία ή Θάνατος" (E-lef-the-rì-a i Thà-na-tos) que significa “libertad o muerte”, que es el lema nacional. El azul y el blanco tienen muchas interpretaciones: simbolizan el mar y las olas, el cielo y las nubes, así como colores tradicionales de vestidos griegos.

HUNGRÍA: La bandera de Hungría está dividida en tres franjas horizontales del mismo tamaño, de color rojo, blanco y verde. En algunos casos en la bandera también aparece el Escudo de Hungría. A partir del rey San Esteban (1001-1038) aparecen representaciones de los monarcas húngaros portando emblemas con la cruz patriarcal y las franjas rojas y blancas que forman el escudo de Hungría. Se documenta por vez primera el uso de los actuales colores nacionales de la bandera en un cordón de sello durante el reinado de Matías, en 1618. Durante la Revolución y Guerra de Independencia húngara de 1848-1849 en contra del Imperio de los Habsburgo, se declaró a la bandera roja-blanca-verde como símbolo nacional de Hungría. La bandera tricolor de la Revolución Francesa tuvo una gran influencia sobre el diseño de la bandera húngara. En la bandera figuró el Escudo de Hungría con la corona de San Esteban hasta 1949, año en el que fue sustituido por el escudo de la República Popular. El escudo tradicional fue recuperado en 1990, pero desde entonces existe cierta indefinición legal sobre la inclusión o ausencia del mismo en la bandera.

IRLANDA: La bandera nacional de Irlanda (irlandés: An Bhratach Náisiúnta) es la bandera nacional de la República de Irlanda. Es una bandera tricolor compuesta por tres franjas verticales de iguales dimensiones: verde, blanca y naranja. La franja anaranjada simboliza a los protestantes de Irlanda y la verde representa a los católicos del país. La franja blanca representa la paz que eventualmente llegará entre ellos. Algunas creencias populares posteriores, afirman que este significado es protocolario y que los colores de la bandera representan el color de la piel, el cabello y los ojos de la raza icónica del país. Es muy parecida a la bandera de Costa de Marfil, de la que difiere solamente por la disposición invertida de los colores y por las proporciones. Fue usada por primera vez por los nacionalistas irlandeses en 1848 durante la revuelta de la “Joven Irlanda”. Fue diseñada para representar la población católica romana (verde) y la protestante (naranja, relativa a Guillermo III de Orange) de la isla de Irlanda, que viven juntas en paz, paz que se representa por el color blanco. Contrariamente a lo que se piensa, ésta no fue la bandera del Alzamiento de Pascua, que fue en realidad una bandera verde con un arpa y las palabras "Irish Republic" (República Irlandesa), escritas en naranja. Esta bandera está expuesta en la sección de Kildare Street del Museo Nacional de Dublín. La tricolor fue utilizada en la revuelta, como bandera de la Compañía E, y fue colocada en la Oficina General de Correos (GPO, General Post Office) de Dublín, que fue el cuartel general de los jefes de la revuelta. Al contrario de la bandera oficial, la tricolor de la Compañía E hizo mella en la población y se convirtió de facto en la bandera de la República Irlandesa (1919-22). La bandera fue adoptada como bandera nacional del Estado Libre irlandés en 1922. Cuando el Estado Libre fue renombrado a Éire en 1937, la constitución (Bunreacht na hÉireann) le dio valor constitucional. Desde entonces ha sido la bandera de Irlanda.

ISLANDIA: La bandera de Islandia está compuesta por un fondo de color azul oscuro con una cruz escandinava roja con bordes blancos. Es emblema del país desde su independencia el 17 de junio de 1944. La bandera de Islandia sigue el diseño de las banderas danesa, sueca y noruega, en las que también aparece la cruz con montante desplazado hacia el borde más cercano al mástil (cruz escandinava). La bandera islandesa es en especial idéntica a la Bandera de Noruega que contiene los mismos colores pero invertidos. Einar Benediktsson diseñó una bandera de color azul en la que aparecía una cruz blanca, denominada “Hvítbláinn” ("La Blanquiazul") que fue empleada por primera vez en 1897. En 1912 el gobierno danés prohibió el uso de la primera versión de la bandera islandesa durante la celebración de los Juegos Olímpicos en Estocolmo. La versión actual de la bandera se remonta a 1915, cuando las autoridades danesas obligaron a que se incorporase una cruz de color rojo en el diseño original de Einar Benediktsson para que pudiese ser izada, pero se impidió su uso más allá de las aguas jurisdiccionales islandesas. El 1 de diciembre de 1918 el gobierno danés permitió el uso en el mar de la bandera islandesa.

ITALIA: La bandera de Italia es una tricolor formada por tres franjas verticales e iguales con los colores blanco (al centro), rojo (al batiente) y verde (al asta). Tiene su origen en un estandarte con esos mismos colores entregado por Napoleón en noviembre de 1796 a un cuerpo de voluntarios de la Legión Lombarda que se incorporaron al ejército francés. El 7 de enero de 1797, el estandarte tricolor fue adoptado como emblema de la República Cispadana reunida en Reggio Emilia. Comprendía un territorio de unos 40.000 km² atravesados por el río Po y con Milán como sede del gobierno. Estaba provista de un ejército integrado por tropas francesas. La República Cisalpina creada el 9 de julio de 1797 por Napoleón Bonaparte utilizó la disposición actual de las franjas tricolores. Existe una teoría sobre el origen de los tres colores que los vincula con la insignia de una sociedad secreta que desarrollaba una influencia notable en la política de aquellos tiempos. Los representantes de Reggio Emilia propusieron adoptar la tricolor como bandera del nuevo Estado libre que se había creado en aquellos momentos. En la asamblea de Reggio se propuso unir Milán a las cuatro ciudades de Reggio Emilia que se encontraban bajo dominio napoleónico, pero como no fue posible, se decidió por lo menos establecer una misma bandera. Este fue el origen de la bandera italiana. Con la caída de Napoleón en 1814, fue abolida por la restauración, pero volvió a ser utilizada durante las cinco jornadas de Milán. Poco tiempo después fue izada sobre los campanarios de Milán y en el punto más alto de la ciudad. El 24 de marzo de 1848, los austríacos tuvieron que abandonar Milán que había estado bajo dominio suyo. El rey de Piamonte-Cerdeña, Carlos Alberto de Saboya, repartió la bandera tricolor entre las diferentes unidades del ejército piamontés que entraban en la Lombardía en apoyo de los insurgentes y dispuso que en el centro de la misma se incorporase el escudo de la Casa de Saboya. Desde este episodio la bandera tricolor ha sido el símbolo de la nación italiana. En 1849 en Roma, se constituyó la República Romana y Giuseppe Mazzini adoptó como bandera la tricolor, escribiendo sobre la franja blanca las iniciales de la República Romana. Pero oficialmente, con la proclamación del reino de Italia, el 17 de marzo de 1861 se adoptó la versión creada por Carlos Alberto de Saboya, con el escudo saboyano rematado por una corona real en la bandera de estado. Este modelo permaneció vigente ochenta años, hasta la caída de la monarquía el 2 de junio de 1946, y desde aquel momento la bandera nacional está conformada sin ninguna insignia o escudo. El poeta del siglo XIX, Francesco Dall'Ongaro, expuso la simbología de los colores de la bandera empleando una descripción del territorio italiano. "Blanco como los Alpes, rojo como los volcanes y verde como las llanuras de la Lombardía".

KAZAJISTAN: La bandera nacional de Kazajistán fue adoptada el 4 de junio de 1992. Consiste en un paño de color azul celeste en el que aparecen representados un águila esteparia, el sol (oro) con 32 rayos en el centro y un estampado dorado próximo al borde más cercano al mástil. El estampado representa al arte y las tradiciones culturales del pueblo kazajo. El color azul celeste del fondo de la bandera alude a los diversos pueblos túrquicos que conforman la población actual del país (que incluye entre otros a poblaciones de origen tártaro, mongol y Uigur). Para esos pueblos el color azul celeste estaba dotado de simbolismo religioso y representaba al dios Gök-Tanry aunque actualmente el color de la bandera es interpretado como el símbolo del cielo despejado que se divisa en el país y de la libertad de su pueblo. El águila dorada es un símbolo asociado con el imperio de Genghis Khan que dominó Kazajistán bajo un estandarte de color azul con una figura semejante a un águila.

LETONIA: La bandera nacional de Letonia ("karogs") fue adoptada el 27 de febrero de 1990. Su diseño fue declarado oficialmente por el Parlamento como bandera nacional el 15 de junio de 1921. Letonia se había declarado estado independiente en 1918 y la bandera fue usada hasta la pérdida de su soberanía en 1940. Está documentado desde la segunda mitad del siglo XIII el uso en tribus letonas de estandartes de color rojo con una banda central de color blanco. Estas pruebas documentales fueron localizadas por Jekabs Lautenbahs-Jusmins, un investigador del folclore letón, en la Crónica de la Orden de Livonia (“Reimchronik”), obra en la que se relatan diversos acontecimientos que tuvieron lugar en tierras letonas hasta 1290. El artista Ansis Cirulis, basándose en las descripciones del estandarte de las tribus letonas que se recogen en la obra mencionada, elaboró el diseño de la bandera que fue presentado en mayo de 1917.

LIECHTENSTEIN: La Bandera de Liechtenstein está compuesta de dos bandas horizontales de igual tamaño, una azul (arriba) y otra roja (abajo), con la birreta germánica del Príncipe de Liechtenstein representada de oro en la parte más cercana al mástil de la banda azul. Los colores de la bandera están tomados de los colores de la librea de la casa real del Principado en el siglo XVIII. La corona se añadió en 1937 después de que el equipo olímpico de Liechtenstein descubriera en los Juegos Olímpicos de 1936 que la bandera de su país era idéntica a la de Haití. El diseño de la birreta se modificó ligeramente en 1982.

LITUANIA: La bandera de Lituania está formada por tres franjas horizontales del mismo tamaño: La superior, de color amarillo, simboliza los campos de trigo; la central, verde, simboliza los bosques, y la inferior, roja, el color de la sangre de los que murieron luchando por la patria.El nacimiento del amarillo, verde y rojo ocurrió durante una campaña de otras repúblicas europeas para cambiar sus banderas. Un ejemplo que dio vida a la idea de una bandera tricolor fue la bandera de Francia adoptada después de la Revolución francesa. La única bandera tricolor que había tenido Lituania antes de la amarilla, verde y rojo fue la verde, blanca y roja usada para representar a Lituania Menor.No se sabe quién sugirió originalmente el empleo de amarillo, verde y rojo, pero la idea suele atribuirse a los lituanos exiliados que vivían en Europa o en los Estados Unidos en el siglo XIX. Estos tres colores eran usados frecuentemente en tejidos folclóricos y en trajes nacionales.En 1917, durante la Conferencia de Vilna, tuvieron lugar debates sobre la bandera nacional. Se eligieron dos colores, verde y rojo, por su predominancia en el arte folclore. El artista Antanas Žmuidzinavičius decoró el recibidor de la conferencia con banderitas verdes y rojas. Sin embargo, el diseño no gustó a los delegados, que lo encontraban demasiado oscuro y triste. Entonces Tadas Daugirdas sugirió añadir una delgada franja amarilla (simbolizando el sol naciente) entre el rojo (nubes iluminadas por el sol de la mañana) y verde (campos y bosques). Los delegados decidieron, no obstante, que el tema debería ser tratado por una comisión especial, compuesta por Basanavičius, Žmuidzinavičius y Daugirdas. El 19 de abril de 1918 enviaron el resultado al Consejo de Lituania. La bandera debía ser tricolor (amarillo arriba, verde en el centro y rojo abajo) con la Vytis en la esquina superior izquierda o en el centro. El Consejo aceptó la propuesta, pero la Constitución de 1922 no incluyó ninguna mención al escudo de armas. Adoptaba la bandera nacional hoy usada.

LUXEMBURGO: La bandera de Luxemburgo se compone de tres franjas horizontales del mismo tamaño, roja, blanca y celeste. La bandera del Gran Ducado de Luxemburgo es muy semejante a la de los Países Bajos, pero se diferencian en que la insignia holandesa posee la franja inferior de color azul ultramar. La primera insignia documentada vinculada con el Ducado de Luxemburgo se remonta a 1123 y era burelada, es decir, dividida en pequeñas franjas horizontales del mismo tamaño, seguramente con los colores amarillo y rojo. La versión actual, como la mayor parte de las banderas tricolores contemporáneas, tiene un diseño que se ha inspirado (al menos en parte) en la bandera de la Francia revolucionaria. Parece probable que los luxemburgueses aceptaran, al elaborar su bandera (que comenzó a ser utilizada entre 1845 y 1848), los colores de la bandera neerlandesa, porque también son los que aparecen en las armas de sus duques. La bandera luxemburguesa, así como el escudo de armas, no fueron objeto de protección legal hasta 1972.

MACEDONIA: La bandera de la República de Macedonia es un paño de color rojo en el que aparece representado un sol de oro con ocho rayos del mismo color que se extienden hasta los bordes. El amarillo y el rojo son los colores nacionales del estado macedónico, la figura del sol evoca el deseo de libertad en el himno nacional “Denes nad Makedonija”

MALTA: La bandera de Malta está compuesta por dos franjas verticales del mismo tamaño, de color blanco (la más cercana al mástil) y roja. En el cuadrante superior más cercano al mástil, en la franja blanca, figura la Cruz de San Jorge perfilada en rojo. Esta es una condecoración británica (creada durante el reinado de Jorge VI), formada por una cruz griega de plata con la figura de San Jorge matando un dragón representada en su parte central y rodeada por un listón en el que figura el lema en inglés “For Gallantry” (“al heroísmo”) que señala el motivo por el cual se otorgaba. En la cruz figuran también las iniciales en inglés, “G-VI”, del monarca que la fundó y dio nombre. La Cruz de San Jorge, que sólo había sido concedida de forma individual a personas y nunca colectivamente, les fue otorgada de forma especial a los habitantes y defensores de la isla fortaleza, por su heroico comportamiento durante la II Guerra Mundial y ha quedado incorporada tanto en bandera como en escudo nacional de Malta. Los dos colores (blanco y rojo) que figuran la bandera han sido los de las armas de Malta desde la Edad Media. En un relato tradicional no verificado sobre el origen del escudo, se afirma que éste fue entregado a Malta por Roger I de Sicilia en el año 1091. La actual versión de la bandera se adoptó el 21 de septiembre de 1964.

MÓNACO: La bandera de Mónaco está formada por dos franjas horizontales del mismo tamaño, de color rojo la superior y blanco la inferior. Posee los mismos colores que la bandera de Indonesia, pero esta última es más larga, y los de la bandera de Polonia, que tiene la franja superior blanca y la inferior roja. El rojo y el blanco son los colores heráldicos de la Casa de Grimaldi desde 1339. Mónaco ha usado como insignia la actual bandera del Gobierno de Mónaco, pero en la que figuraban las versiones anteriores del escudo de armas, que ha sido utilizada prácticamente desde la fundación del principado (salvo durante el periodo en que estuvo anexionado a Francia de 1793 a 1814). La versión actual de la bandera nacional fue adoptada el 4 de abril de 1881 bajo el gobierno de Carlos III. Existió un estandarte compuesto por el losange con los colores de la Casa de Grimaldi (en terminología heráldica "losange de plata y gules") muy usado durante el siglo XVII.

MOLDAVIA: La bandera de Moldavia es una bandera tricolor de franjas verticales con los colores azul (junto al asta), amarillo (en el centro) y rojo (en el exterior). En el medio de la franja central, se sitúa el escudo nacional (un águila sujetando un escudo con la imagen de un Uro) para distinguirla de la bandera de Rumanía, que tiene los mismos colores. Hasta la Segunda Guerra Mundial, Moldavia formaba parte de Rumanía, y comparte con ésta idioma y cultura, de ahí la similitud de las banderas. La bandera actual fue adoptada el 12 de mayo de 1990 (antes de proclamarse independiente el 27 de agosto de 1991).Junto a la bandera de Paraguay y a la bandera de Arabia Saudí, la bandera de Moldavia es una de las pocas banderas nacionales con anverso y reverso diferentes. Si bien la ley indica que el reverso de la bandera de Moldavia no debe contener el escudo de armas, es habitual encontrar banderas con el anverso y reverso iguales.

MONTENEGRO: La versión actual de la bandera de Montenegro aparece descrita en el artículo 4º de la ley que regula sus símbolos y que fue aprobada por el Parlamento de Montenegro el 12 de julio de 2004.Es una bandera de color rojo con un borde dorado en la que figura, en su parte central, el escudo de Montenegro, adoptado en 1993.El escudo de armas fue el blasón del rey Nicolás I de Montenegro, pero no se han recuperado sus iniciales НI (letras cirílicas).

NORUEGA: La bandera de Noruega es un paño rectangular de color rojo con una cruz azul con un borde blanco. Su proporción es de: 11/8. La bandera data de 1821, fecha en la cual se aprobó una ley que fijaba sus colores y composición. Los colores rojo, blanco y azul simbolizan la libertad, del mismo modo que en la bandera de Estados Unidos o en la del Reino Unido, o la bandera tricolor, símbolo de la Revolución francesa. Está inspirada en la bandera danesa a la que une, según otra teoría que explica su origen, el color azul de Suecia. La Resolución fue adoptada por el Gobierno en 1821, pero sin el consentimiento del monarca, puesto que se habilitaba al rey solamente para sancionar un uso limitado de la bandera noruega. Esta bandera únicamente podía ondear en las aguas noruegas, y las naves debían alzar el pabellón sueco cuando navegaban al sur del Cabo Finisterre (España) a causa del riesgo de ataques por los piratas norteafricanos, que no reconocían la bandera noruega.En 1838, el monarca autorizó el uso de la bandera noruega para el resto del mundo. Durante los años comprendidos entre 1844 y 1899 la marina mercante noruega empleó la bandera con el "Símbolo de la Unión" (con Suecia) en el cuarto superior cerca del palo en que se combinaban los colores de las banderas de ambos países.

PAÍSES BAJOS: La bandera de los Países Bajos se divide en tres franjas horizontales del mismo grosor. Los colores de la bandera son el rojo, el blanco y el azul. Está regulada actualmente por un Real Decreto de 1937. Se trata de una de las tricolores más antiguas.La actual bandera tricolor no es la primera bandera de los Países Bajos.La Prinsenvlag es una bandera de origen neerlandés consistente en tres franjas horizontales naranja, blanco y azul celeste, todas ellas de igual anchura. Cuando los Países Bajos se sublevaron contra el rey Felipe II de España, los rebeldes combatían con los colores naranja, blanco y azul, los colores del Príncipe de Orange. La bandera tricolor se convertiría en el símbolo del Príncipe de Orange y recibió el nombre de Prinsenvlag (“la bandera del Príncipe”). En su día fue la enseña nacional de las Provincias Unidas y de la República de Sudáfrica. En la actualidad conserva aún en dichos países una fuerte carga identitaria. No se sabe cuándo se desplegó por primera vez, pero aparece en ilustraciones que datan del comienzo de la Guerra de la Independencia.Los orígenes de la bandera se encuentran en la revuelta contra los españoles que tuvo lugar en los Países Bajos tras la imposición del duque de Alba, Fernando Álvarez de Toledo como estatúder (gobernador). Los rebeldes se agruparon en torno a Guillermo el Taciturno, príncipe de Orange y duque de Nassau, que fue nombrado estatúder de Holanda y Zelanda tras la declaración de independencia de las Provincias Unidas en 1581.Después de 1630, la franja naranja fue sustituida poco a poco por una roja, como así se puede apreciar en cuadros de la época. Teniendo en cuenta que no había ninguna razón política para quitar el naranja, la explicación puede residir en el hecho de que el naranja y el azul celeste son dos colores apagados y mucho más difíciles de distinguir en el mar que el rojo y el azul marino.Cualquiera que sea la razón, lo que sí es seguro es que desde 1630 aproximadamente la bandera nacional siempre ha sido de color rojo, blanco y azul y que siempre se le ha llamado la bandera del Príncipe.Sin embargo, se siguió utilizando la bandera naranja, blanca y azul, aunque apareció una tercera bandera oficial, la bandera de los Estados Generales.En 1813, los Países Bajos recuperaron su independencia y el Príncipe de Orange, exiliado en el Reino Unido, regresó al país. Volvió a aparecer la bandera tricolor que había estado escondida en los desvanes durante años, a la espera de tiempos mejores. Como muestra de apoyo a la Casa de los Orange, la población enarbolaba tanto la bandera naranja, blanca y azul como la roja, blanca y azul, ya que no se había establecido cuál de las dos banderas era el emblema nacional. Hasta hace poco tiempo, ambas banderas eran igual de oficiales, aunque la bandera roja, blanca y azul era la que más se enarbolaba, especialmente en los edificios públicos.Antiguo estandarte real de los Países Bajos (1815-1908) formado por la bandera y el escudo del país.Por otro lado, los colonos holandeses en Sudáfrica pidieron al monarca un diseño de bandera, y en 1854, éste les envió la primera bandera del Estado Libre de Orange.La bandera roja, blanca y azul también fue elegida por el rey Guillermo I como estandarte real con el escudo de armas de los Países Bajos sobre la franja blanca.Fue en esa misma época cuando surgió asimismo la costumbre de que la bandera nacional ondeara junto con un pendón naranja, como símbolo de fidelidad a la Casa de los Orange.

POLONIA: La bandera de Polonia esta formada por dos franjas horizontales de iguales dimensiones. La franja superior es de color blanco y la inferior es roja.Existe una versión con el escudo nacional, la bandera de Estado, que se utiliza en el extranjero como bandera de las representaciones diplomáticas y que es también la bandera de la marina mercante.Los colores de la bandera de Polonia provienen del escudo nacional: la parte blanca representa al Águila Blanca y la parte roja el color del campo del escudo. Sus orígenes se remontan al siglo XIII, cuando el águila blanca fue fijada sobre una superficie roja por los príncipes de la dinastía de los Piastas. El blanco y el rojo son dos de los colores pan-eslavos que empezaron a aparecer en los escudos, estandartes y guiones de la caballería, pasando a figurar en las banderas militares. Recuperada la independencia, oficialmente es la bandera de Polonia desde el 1 de agosto de 1919.

PORTUGAL: La bandera de Portugal se compone de un rectángulo dividido verticalmente entre el color verde, pegado al mástil, y el rojo. En la frontera entre ambos colores se encuentra una versión simplificada del escudo nacional (incluyendo la esfera armilar). Fue aprobada por la Asamblea Portuguesa el 19 de junio de 1911. Su descripción oficial figura en el Decreto número 150, de 30 de junio de 1911, que es la norma a la que remite la propia Constitución Portuguesa para definirla, reemplazando a la enseña utilizada durante la monarquía constitucional. El diseño fue escogido entre varias propuestas por un jurado, en el que participaron Columbano Bordalo Pinheiro, João Chagas y Abel Botelho.Los nuevos colores, especialmente el verde, no eran tradicionales, ya que representaban un cambio radical republicano que rompía con la tradición monárquica y religiosa del país. Tras la insurrección republicana fallida de 1891, el rojo y el verde pasaron a ser los colores del Partido Republicano Portugués y se asociaron a todos los eventos que propiciaron la Revolución del 5 de octubre de 1910 que instauró la república. Durante las décadas siguientes, los colores fueron ganando popularidad entre el pueblo, pues desde el gobierno se intentó inculcar que esos colores representaban la esperanza de la nación (verde) y la sangre (rojo) de aquellos que habían perdido la vida por la patria. Con estas medidas se intentó dar un carácter más patriótico que político a la bandera.La bandera actual constituye un importante cambio en comparación con la evolución que había tenido la enseña nacional durante las diferentes etapas de la historia, puesto que hasta esa época había estado íntimamente asociada a las armas reales. Con la fundación del país, la bandera nacional se basó tanto en la cruz azul del rey Alfonso I como en el fondo blanco, que representaba la ideología liberal. Los diferentes sucesos acaecidos en la historia de Portugal afectaron en gran medida al desarrollo del escudo de Portugal, hasta llegar al diseño actual.La bandera tiene probablemente un significado mucho más antiguo que las explicaciones más tradicionales y populares de su diseño. La creencia más difundida, explicitada especialmente durante el Estado Novo (el régimen autoritario nacionalista ocurrido entre 1933 y 1974, cuando lo puso fin la Revolución de los Claveles), dice que el verde representa la esperanza y el rojo la sangre de los que lo han dado todo por la nación. Esta definición de los colores es la más aceptada actualmente, aunque el sentido original es más bien incierto.Según otras teorías, el rojo representa el alba y la puesta del sol en la singladura de los barcos portugueses durante la Era de los Descubrimientos en el siglo XVI, mientras que el verde evoca el color de los océanos surcados por los grandes navegantes portugueses.Otra teoría, por último, dice que el rojo significa la sangre derramada en las batallas contra los sarracenos de los siglos XII-XV y que el verde representaría los campos donde tuvieron lugar estas batallas.

REINO UNIDO: La bandera del Reino Unido (denominada Union Flag; Bandera de Unión ó Union Jack; Torrotito de la Unión) es una combinación de las cruces de los santos patronos de Inglaterra, de Escocia y de Irlanda del Norte, tres de las cuatro regiones que, junto con Gales, forman el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. La cruz roja del centro sobre fondo blanco es la bandera de San Jorge, de Inglaterra. El aspa blanca sobre fondo azul es la bandera de Escocia, la cruz de San Andrés. Y el aspa roja sobre fondo blanco es la cruz de San Patricio, de Irlanda. Dada la absoluta hegemonía inglesa en el Reino Unido, el conjunto de las tres banderas se confunde muy comúnmente con la bandera de Inglaterra. La versión final de la Bandera de la Unión apareció en 1801, al producirse la unión de Gran Bretaña con Irlanda, a raíz de lo cual se incluyó la cruz de San Patricio porque con anterioridad ya se habían combinado las cruces de los patronos de Inglaterra y Escocia. La cruz permanece en la bandera aunque en la actualidad únicamente Irlanda del Norte forma parte del Reino Unido. Se debe notar que en la versión definitiva de esta no oficial bandera del Reino Unido tiene una peculiaridad: Las tres cruces aspadas, es decir, la blanca sobre fondo azul o de san Andrés, que representa a Escocia (ver bandera de Escocia), y la roja aspada de san Patricio, que representa a Irlanda, se intercalan detrás de la cruz inglesa de san Jorge. Tal intercalación de las cruces de san Andrés y de san Patricio se hizo para evitar dar la idea de primacía de Escocia sobre Irlanda o viceversa. Conviene advertir que, mientras que las cruces de San Jorge y San Andrés tienen una larga tradición, la "cruz de San Patricio" es de invención reciente, en paralelo con la independencia de la República de Irlanda. Gales no está representada en la bandera de la Unión porque, cuando apareció la primera versión oficial de su bandera, Gales ya se había unido con Inglaterra, aunque los elementos de la bandera del País de Gales, un dragón rojo sobre un fondo blanco y verde, datan del siglo XV. El dragón es un símbolo que probablemente fue introducido en Gran Bretaña por las legiones romanas.

RUMANÍA: La bandera de Rumania es una bandera tricolor compuesta por tres franjas verticales de igual anchura, siendo azul la más cercana al asta, amarilla la central y roja la más alejada del asta. Aunque el uso de estos colores es anterior, comenzaron a emplearse como emblema del movimiento nacional rumano desde 1834. La disposición actual se remonta a 1864, incluso a la primera declaración de independencia de Valaquia en 1821 hecha entre otros por Tudor Vladimirescu, aunque desde entonces se han introducido algunas modificaciones. En 1947 se eliminó el escudo con las armas reales para sustituirlo por el de la República Socialista de Rumanía (que fue retirado el 27 de diciembre de 1989) y el 10 de septiembre de 1992 se introdujo el escudo actual.El 26 de junio de cada año se celebra el día de la bandera (Ziua Tricolorului en rumano), que es fiesta nacional en Rumanía.La bandera de Rumania es muy parecida a la de bandera de Moldavia, con quien comparte lazos históricos y culturales. También es idéntica a la bandera de Chad aunque no tienen ninguna relación y a la bandera de Andorra.Los colores rojo, amarillo y azul han sido utilizados antiguamente por los rumanos como su símbolo, o han sido utilizados por extranjeros para designarlos. El testimonio escrito más antiguo que quedó fue del 14 de abril de 535 d.C., cuando el emperador Justiniano I estableció el símbolo de los territorios controlados por el arzobispado de Justiniana Prima, que comprendía partes de Pannonia Secunda, Dacia Cisdanubiana y Dacia Transdanubiana : "Desde la parte derecha, en la primera división, un escudo rojo, en cuyo centro se verán unas torres, símbolo de la Dacia de más allá, en la segunda división, un escudo celestial con las señas de la tribu de los «buri» (tribu geto-dacio), cuyos dos lados son blancos, y en el medio - color dorado". Estos colores son también los usados en los diplomas emitidos por el dueño rumano Miguel el Valiente, y también en sus escudos y los ornamentos de sus escudos. También hay que mencionar la presencia de estos tres colores en borlas y en la bandera usada por Tudor Vladimirescu en su levantamiento contra los fanariotas. Fue entonces cuando el azul fue por primera vez asociado con la libertad (el azul del cielo), el amarillo con la justicia (el amarillo de los campos) y el rojo con la fraternidad (el rojo de la sangre).

SAN MARINO: La Bandera de San Marino está compuesta por dos franjas horizontales del mismo tamaño, de color blanco la superior y azul claro la inferior. La bandera del Estado incorpora el Escudo Nacional en el centro. En el blasón figuran tres torres sobre tres picos, está rodeado por una rama de laurel y otra de encina y rematado con una corona cerrada como símbolo de su soberanía. En la parte inferior del escudo figura, en una cinta blanca, el lema nacional: L I B E R T A S (latín: «libertad»). También es frecuente que se omita el escudo en banderas civiles.

SERBIA: La bandera de Serbia es tricolor con los colores del paneslavismo. Consiste en tres áreas horizontales iguales, rojo en la parte superior, azul al medio y blanco en la parte inferior. La bandera serbia, en realidad es la enseña rusa invertida. Antes del Primer Levantamiento Serbio contra los turcos, una delegación de Serbia fue a Rusia en busca de ayuda. Ésta fue concedida, y la delegación quiso mostrar su reconocimiento pidiéndoles utilizar la bandera rusa como la enseña militar de Serbia en las batallas. A partir de aquí la historia toma sentidos diferentes según las versiones: la primera dice que la aprobación fue concedida, pero que la delegación olvidó como estaban ordenados los colores; la segunda dice que la aprobación no fue concedida y los serbios usaron la bandera rusa invertida para molestar a los rusos. En el uso no oficial, con frecuencia la bandera tiene el escudo Serbio o solamente su símbolo principal, la cruz Serbia.

SUECIA: La bandera de Suecia consiste en un paño azul con una cruz de oro (amarillo). La norma actualmente vigente que regula los colores y la composición de la bandera sueca es la Ley de Banderas de 1982.La antigüedad de la bandera sueca no ha podido ser determinada con exactitud. Está documentado el uso de una tela azul con una cruz amarilla como símbolo desde el siglo XVI. Según una orden real ADFde 1569, la cruz amarilla debía figurar siempre en las enseñas suecas, dado que el escudo del monarca tenía una cruz dorada entre campos azules. El modelo de la bandera fue, en realidad, la bandera danesa, procediendo también los colores probablemente del escudo del soberano. Las primeras pruebas del uso de la enseña crucífera azul y amarilla en naves suecas son, no obstante, de la tercera década del siglo XVII, es decir, del reinado de Gustavo II Adolfo.Según la Ley de Banderas más antigua existente en Suecia, de 1663, había que usar una enseña de tres puntas, excepto en los barcos mercantes, cuya bandera era de contorno recto.Durante los años comprendidos entre 1844 y 1905, los buques pertenecientes a la marina mercante usaron una bandera en la que se combinaban los colores de las banderas de Noruega y Suecia, entonces unidas.Desde 1916 se ha venido celebrando el 6 de junio como el Día de la Bandera Nacional que se convirtió, en 1983, en el día de la Fiesta Nacional. Se ha elegido esa fecha por dos razones: Gustavo Vasa fue elegido rey de Suecia el 6 de junio de 1523, sentándose así las bases del futuro Estado nacional sueco. El mismo día del año 1809, entró en vigor en Suecia una nueva ley fundamental sobre la forma de gobierno que, entre otras cosas, estableció libertades y derechos para los ciudadanos.La bandera suele ser izada oficialmente a las 8 de la mañana entre el 1 de marzo y el 31 de octubre, y, el resto del año, a las 9 de la mañana, siendo arriada a la puesta del sol. Si la bandera está iluminada, puede permanecer izada durante la noche. Hay establecidos los días festivos en que es obligatorio oficialmente izar bandera.Existen versiones de la bandera nacional que terminan en tres puntas, y son usadas por las fuerzas armadas y la familia real. Las banderas empleadas por la Casa Real Sueca van provistas también con el escudo nacional pequeño o grande situado en el centro de la bandera.

SUIZA: La bandera de Suiza consiste en un campo rojo cuadrado con una cruz griega blanca, equilateral en el centro de la bandera. La bandera de la Confederación Helvética se inspiró seguramente en la insignia del Cantón de Schwyz, el que recibió una cruz de plata en conmemoración de su lucha junto a las tropas del Sacro Imperio Romano Germánico. Los antiguos confederados usaban ya la cruz suiza como distintivo en los campos de batalla. El dato más antiguo se remonta a la batalla de Laupen en 1339. Al principio, los brazos de la cruz eran estrechos y largos, llegando hasta el borde del paño, como en los países escandinavos.La bandera presentada a continuación fue utilizada durante el período de 1798 a 1803, época durante la cual el país estuvo invadido por las fuerzas napoleónicas y convertido en república por éstas. El cambio de bandera a la actual se debió al cambio de régimen. Tras la derrota de las fuerzas de Napoleón, el Congreso de Viena reconoció la neutralidad universal de Suiza, además de definir las fronteras de su territorio. Esto permitió que Suiza se organizara de nuevo, cambiara su configuración, sus símbolos y que pasara de Estado unitario a Confederación.

TURQUÍA: La Bandera de Turquía consiste en una media luna y una estrella blanca sobre un fondo rojo. La bandera es llamada Ay Yıldız (en turco: luna y estrella) o Alsancak (en turco: Bandera roja). Este emblema fue adoptado en 1876. La bandera tiene un origen complejo e incierto, ya que es un diseño antiguo, siendo casi idéntico al de la última bandera del Imperio otomano.El rojo es un color predominante en la historia turca, sobre todo si lo relacionamos con las batallas sangrientas de la Guerra de Independencia Turca. La media luna y la estrella, juntas, que por lo común son consideradas símbolos islámicos hoy en día, han sido durante mucho tiempo empleadas en Asia Menor mucho antes del advenimiento del Islam. La bandera era, en un principio, simplemente una media luna sobre campo verde, pero ésta fue modificada en 1793 cuando el Sultán Selim III cambió el fondo verde a rojo. En 1844, se añadió la estrella. El símbolo de la estrella, según algunas teorías y estudios, se remonta en realidad a los tiempos del emperador romano Constantino (fundador de Constantinopla, actual Estambul), siendo considerada en su época como un símbolo de la Virgen María. El origen de la bandera, a su vez, es ampliamente descrito según distintas leyendas en el país, las más populares de las cuales son: La reflexión de la luna que oculta una estrella, las cuales aparecen sobre un fondo de sangre avistadas después de la batalla de Kosovo en 1448, llevó a la adopción de la bandera turca por el Sultán Murad II.Un sueño del primer Sultán otomano, en el cual una media luna y la estrella surgieron de su pecho y se ampliaron, presagiando la conquista de la dinastía de Constantinopla. Una media luna y la estrella fueron divisadas durante la noche de la caída de Constantinopla por el Sultán Mehmed II en 1453. La más ampliamente creída, sin embargo, cuenta que Mustafa Kemal Atatürk, el fundador de la República turca, caminaba por un campo de batalla una noche tras un combate victorioso durante la Guerra de Independencia Turca, y observó la reflexión de una estrella y la formación de la media luna creciente sobre un vasto fondo de sangre en el terreno de una colina rocosa de Sakarya.

UCRANIA: La bandera de Ucrania aparece descrita en el artículo 20 de la Constitución y está compuesta por dos franjas horizontales de igual tamaño de color azul la superior y amarillo la inferior. Fue adoptada el 28 de enero de 1992. La insignia azul y amarilla fue empleada por primera vez durante la Revolución de 1848 y tuvo carácter oficial durante un corto período, desde el 12 de noviembre de 1918. Varias fueron las banderas usadas por Ucrania en diferentes períodos a lo largo de la historia. La primera referencia a los colores utilizados en la bandera nacional data de la época de los Hetman y fue encontrada en la crónica de Lviv del siglo XVII. Se cree que la cota de armas de la ciudad de Lviv, en celeste y amarillo, fue legada a la ciudad por el príncipe Lev. Los mismos colores aparecen en la cota de armas de los rutenos (grupo de ucranianos que vivían en la zona este de Checoslovaquia y en los Cárpatos) que, en los siglos XIV y XV, formaban parte de Polonia. En las descripciones que se hacían en los tiempos de los Hetman de las banderas militares (después del Consejo de Periaslav de 1654) ya se mencionaba el azul cielo como el color de la bandera. La misma llevaba diferentes emblemas y lemas. Además del azul cielo y del amarillo, otro de los colores emüpleados por el Estado cosaco era el rojo.El origen heráldico de los colores de la bandera nacional se han perdido. Así, el color azul pasó a representar el cielo, mientras que el amarillo hizo lo mismo con los campos de trigo. El 22 de marzo de 1918, el Consejo Central de Ucrania adoptó simultáneamente la bandera azul y amarilla y el tridente como símbolos nacionales. Lo mismo hizo el gobierno de la República Nacional de Ucrania Occidental el 12 de noviembre de 1918. El Consejo Nacional de Ucrania, por medio de la resolución del día 27 de junio de 1949, anuncia que la bandera nacional está compuesta por dos franjas horizontales, azul y amarillo, respectivamente.

DEPENDENCIAS

ALAND : (FINLANDIA) La bandera de Åland está compuesta por un fondo azul ante el cual se sobrepone una doble cruz escandinava en amarillo oro y rojo. Esta bandera surge de una fusión entre las banderas de Suecia y la primitiva bandera de Finlandia.

ISLAS FEROE: (DINAMARCA) La bandera de las Islas Feroe, también conocida como Merkið, que significa "la bandera" en lengua feroesa, consiste de una cruz nórdica de color rojo perfilada en azul sobre un paño de color blanco.El color blanco predominante en la bandera representa la pureza del cielo y la espuma de las olas al romper contra las costa de las islas. Los colores rojo y azul los encontramos en los trajes tradicionales de los feroeses, así como también en las banderas de Noruega e Islandia.

ALDERNEY: (GRAN BRETAÑA) La bandera de Alderney fue adoptada el 20 de diciembre de 1993. Consiste en un paño de color blanco con la Cruz de San Jorge (de color rojo y con sus brazos iguales). En la parte central de la bandera aparecen representados, formando un círculo, los elementos del escudo de Alderney (con algunas modificaciones): un campo de sinople (color verde) con una bordura de oro (color amarillo o dorado) con un león rampante también de oro, linguado, uñado, armado y coronado de gules y portando una rama. En el escudo sustituye el color verde (sínople en terminología heráldica) por el azul (azur).

GIBRALTAR : (GRAN BRETAÑA) La bandera de Gibraltar fue regularizada en 1982, contiene los elementos que componen el escudo de Gibraltar que fue otorgado por una Real Orden de la reina Isabel de Castilla el 10 de julio de 1502. Está compuesta por dos franjas horizontales, de color blanco la superior y de rojo la inferior. El grosor de la franja blanca es doble respecto a la roja. En el centro de la franja superior aparece representado un castillo almenado con tres torres. De la puerta del castillo pende una llave de oro y que figura en el centro de la banda roja. Esta bandera difiere en su diseño del esquema habitual que poseen las banderas de las colonias británicas, la Enseña Azul, que es una bandera de color azul oscuro que incorpora en uno de sus cuadrantes superiores la bandera del Reino Unido (Union Jack).

GUERNSEY: (GRAN BRETAÑA) La bandera de Guernsey, un archipiélago que se encuentra en las Islas del Canal, en el Canal de la Mancha, está formada por la cruz de San Jorge, y sobre ésta una cruz paté de oro con los cuatro brazos de la misma longitud. La cruz de oro representa al Duque Guillermo de Normandía, quien la llevaba en su bandera en la batalla de Hastings, según aparece en el tapiz de Bayeux. La bandera actual fue adoptada oficialmente el 30 de abril de 1985. La anterior bandera de Guernsey era solamente la cruz de San Jorge. Se le permitió a Guernsey su uso en 1936.

HERM: (GRAN BRETAÑA) La bandera de la Isla de Herm es un paño de color blanco en el que figura la Cruz de San Jorge (de color rojo, con sus brazos iguales). En el cantón de la bandera, delimitado por la Cruz de San Jorge, figuran los elementos del blasón de Herm: un fondo azul con una banda descendente de color amarillo o dorado y cargada con tres figuras de monje de color sable o negro. En cada división azul figura un delfín heráldico de color blanco. Los tres monjes hacen referencia a la colonización de la isla por monjes benedictinos llegados desde Mont-Saint-Michel en el siglo XI y, posteriormente, por agustinos. El color azul simboliza el Canal de la Mancha y el amarillo o dorado la tierra de la isla. El escudo de Herm fue creado en 1953, lo diseño el clérigo Major P. Wood.

MAN: (GRAN BRETAÑA) La bandera de la Isla de Man es una bandera roja y con una trinacia en el centro. La trinacia es un emblema celta llamado también las Tres Piernas de Man que está formado por la unión de tres extremidades inferiores unidas por la zona de la cadera y flexionadas por la rodilla. Los dedos de los pies deben señalar el sentido de las agujas del reloj. Esta es una versión del símbolo de Sol o esvástica usada por muchas civilizaciones antiguas.

JERSEY: (GRAN BRETAÑA) La bandera de la Isla de Jersey fue adoptada por los “Estados de Jersey” el 12 de junio de 1979 y aprobada por la reina Isabel II del Reino Unido el 10 de diciembre de 1980. Fue izada oficialmente por vez primera el 1 de abril de 1981. Consiste en un paño de color blanco en el que figura una cruz de San Andrés de color rojo que se extiende hasta los bordes de la misma dividiéndola en cuatro cuadrantes. En el cuadrante superior aparece representada la insignia de Jersey: un escudo surmontado por la corona de la Dinastía Plantagenet, de color rojo (gules) con los tres leopardos (o leones, en heráldica sus figuras se confunden) dorados.

ATHOS: (GRECIA) Monte Athos es el nombre que recibe el área montañosa que conforma la península más oriental de las tres que se extienden hacia el Sur desde la península Calcídica, situada en Macedonia Central, al norte de Grecia. En griego se la llama Άγιον Όρος (Ágion Óros, Sagrada Montaña). En épocas clásicas, la península fue llamada Ακτή (Actí). Es el hogar de 20 monasterios ortodoxos (griegos, rumanos, ruso, búlgaro, serbio y georgiano) que conforman un territorio autónomo bajo soberanía griega (Estado Monástico Autónomo de la Montaña Sagrada). Esta consideración le permite estar exento de ciertas leyes, tanto griegas como provenientes de la Unión Europea, dando autoridad al territorio de prohibir la entrada a todas las mujeres. Asimismo, tampoco está obligado a seguir el Acuerdo de Schengen. En el Monte Athos sólo pueden vivir monjes de sexo masculino y la población (2005) ronda los 2.200 habitantes.

SARK: (GRAN BRETAÑA) La bandera de la Isla de Sark es un paño de color blanco en el que figura la Cruz de San Jorge (de color rojo, con sus brazos iguales). El primer cantón que forma la cruz, contiene los elementos del escudo de Normandía, de la que formaron parte las Islas del Canal hasta 1204. Estos elementos son: un campo de gules con dos leones (o leopardos ya que en ocasiones la heráldica no los diferencia) de oro uñados, linguados y armados de azur. Los elementos que forman esta bandera se han adoptado del escudo de armas y el estandarte del Seigneur (Señor) de Sark.

GALES: (GRAN BRETAÑA ) La bandera de Gales fue adoptada en 1959. En galés esta bandera se llama Y Ddraig Goch («el dragón rojo»). El origen de la bandera de Gales se remonta a la época en que el territorio era parte del Imperio romano. Es muy posible que el dragón rojo haya sido heredado de las cohortes romanas establecidas en el territorio. De acuerdo al historiador Carl Lofmark: «Los orígenes del dragón galés son indudablemente el "draconi romano" que sobrepasó la famosa guerra de los galantes contra los zittis estandarte de las cohortes, que eran más numerosas que las legiones, particularmente después del retiro gradual de éstas últimas [...] la gente que fue dejada atrás, cuando las legiones se retiraron para siempre, deben haber pensado naturalmente en el dragón como el símbolo de esa civilización romana a la cual pertenecían y que ahora defendían contra los ataques de los invasores bárbaros. Se conviene generalmente que la resistencia a los sajones primero fue organizada por romanos, o britanos romanizados, probablemente en las líneas romanas... Para su estandarte de batalla no hubo emblema más natural que el dragón, tan familiar, de la cohorte romana.»

ESCOCIA: (GRAN BRETAÑA ) La Bandera de Escocia, también conocida como Saltire o como Cruz de San Andrés, está compuesta por un aspa blanca sobre fondo azul.El aspa blanca es el símbolo de San Andrés el Apóstol, patrono de Escocia. El color del fondo de la bandera era variable, desde el azul celeste hasta el azul marino, dependiendo, al parecer, del tipo de tinte disponible en cada zona y época. Cuando fue incorporada a la bandera del Reino Unido, se empleó el azul marino como color de fondo.Según la leyenda, en el 832 el rey Angus II de los Pictos dirigió a los escotos en su batalla contra los anglos, comandados por Aethelstan de East Anglia, cerca del actual municipio de Athelstaneford, en East Lothian. El rey Angus y sus hombres se vieron rodeados, y rezaron por sus vidas. Durante la noche, San Andrés se apareció al rey y le prometió la victoria. Por la mañana, ambos ejércitos vieron aparecer sobre el cielo azul una cruz blanca, representando la cruz sobre la que había sido martirizado San Andrés. Esta aparición dio coraje a los escoceses, mientras que los anglos se desmoralizaron y perdieron el combate. Las evidencias históricas del uso de la Cruz de San Andrés como símbolo de Escocia son bastante posteriores a esta leyenda. En 1385, el Parlamento de Escocia decretó que los soldados escoceses debían llevar el saltire como una marca de distinción. La primera bandera escocesa conservada consistente únicamente en una cruz blanca data de 1503, aunque el fondo es rojo, no azul. Hacia 1540 la leyenda del rey Angus se había modificado, hasta su versión actual, incluyendo la visión de un aspa blanca en un cielo azul, por lo que a partir de ese momento ese fue el diseño de la bandera nacional de Escocia. Desde 1606, y especialmente tras la definitiva unión de Inglaterra y Escocia por el Acta de Unión (1707), la bandera de Escocia fue incorporada a la bandera del Reino Unido, a la que más tarde, en 1801 se añadió la Cruz de San Patricio, para simbolizar al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.

IRLANDA DEL NORTE:(GRAN BRETAÑA ) La bandera de Irlanda del Norte perdió su carácter oficial al producirse la disolución del Parlamento de Irlanda del Norte por el gobierno británico en 1972. Es un paño de color blanco en el que figura una cruz roja que es la cruz de San Jorge (elementos que componen la bandera de Inglaterra). En su parte central figura una estrella de seis puntas (el número de condados que pretenecen a Irlanda del Norte) de color blanco que contiene representada una mano diestra (la mano roja de Ulster). La estrella aparece representada bajo la "Corona Imperial" (del Reino Unido) como símbolo de lealtad a la monarquía británica. Ésta bandera fue otorgada por el gobierno de Irlanda del Norte en 1924, fue emblema de dicho gobierno entre 1953 y 1972.

PAÍSES NO RECONOCIDOS

REP. TURCA DEL NORTE DE CHIPRE. La bandera de la República Turca del Norte de Chipre está basada en la bandera de Turquía, su diseño muy similar pero sus colores aparecen invertidos. Consiste en un paño de color blanco en que figuran, en su centro, un creciente (luna creciente) de color rojo y una estrella de cinco puntas del mismo color. La bandera del Norte de Chipre, a diferencia de la bandera turca, incorpora cerca de sus bordes superior e inferior dos delgadas franjas horizontales de color rojo.

CHECHENIA: La bandera de Chechenia es un paño rectangular la misma proporción de la bandera de la Federación Rusa. La bandera está compuesta de tres barras horizontales, de arriba hacia abajo: verde, representando el Islam; blanca; y roja. Sobrepuesta sobre ellas hay una delgada franja vertical blanca, del lado del asta, que contiene el ornamento nacional, un diseño de cuatro figuras doradas. Esta bandera, adoptada en 2004, es usada principalmente por el gobierno de Chechenia, mientras que las banderas anteriores son usadas comúnmente por las fuerzas de oposición.

TRANSNISTRIA: La bandera de Transnistria es una versión de la desaparecida bandera de la República Socialista Soviética de Moldavia. Esta bandera se convirtió en uno de los símbolos oficiales de Transnistria en el año 2000, ya que aparece descrita en la Ley de los Símbolos del Estado. La bandera consiste en un paño de color rojo que incorpora una franja horizontal de color verde, situada en su centro. La ley también reconoce la existencia de una versión en la que figuran, en su extremo superior más cercano al mástil la hoz y el martillo y la estrella roja, que está destinada a uso gubernamental.

KOSOVO: La bandera de Kosovo fue adoptada por los organismos transitorios de gobierno de dicho territorio junto con la declaración de independencia unilateral, proclamada el 17 de febrero de 2008. La bandera está compuesta por un fondo azul sobre el cual se ubica un mapa de Kosovo en color dorado y seis estrellas blancas sobre éste, representando cada una de ellas a uno de los pueblos que habitan su territorio: albanés, bosniaco, goraní, romaní, serbio y turco. Extraoficialmente se dice que las estrellas representan los seis territorios con población albanesa: Albania, Grecia, Kosovo, Macedonia, Montenegro y Serbia, es decir la Gran Albania del irredentismo albanés. Este diseño intenta asimilar características tanto de la bandera de la Unión Europea como de las banderas de Bosnia-Herzegovina y Chipre, creadas con el propósito de conciliación entre diversos grupos étnicos. Pese a que las instituciones oficiales prefieren el tono dorado para la imagen central, usualmente éste color es reemplazado por el amarillo utilizado en las banderas europeas y bosnias. Previamente, la región utilizaba la bandera de las Naciones Unidas desde la creación de la UNMIK en 1999 como una forma de mantener un consenso entre las etnias serbia y albanesas, en constante conflicto político y territorial en la región. La bandera de Serbia (y de sus estados predecesores) no era utilizada pese a ser la bandera de iure del territorio, siendo únicamente izada por las minorías étnicas de origen serbio; por el contrario, la bandera de Albania es el símbolo más utilizado por los habitantes del país, en su mayoría de etnia albanesa.Kosovo nunca designó una bandera propia hasta 2008, cuando su Parlamento declaró su independencia unilateralmente de Serbia. Previamente, había utilizado las banderas de los diversos países que dominaron la región, destacando principalmente la bandera de Yugoslavia, que fue utilizada hasta la desintegración del país en 1992. Tras este hecho, Kosovo pasó a formar legalmente parte de la República Federal de Yugoslavia (al ser parte del territorio del estado de Serbia). Sin embargo, en 1991 fue proclamada la independencia del país por Ibrahim Rugova, la cual no fue reconocida por la comunidad internacional. Esta república utilizó oficialmente la bandera de Albania como su emblema nacional al ser el símbolo más utilizado por la comunidad albanokosovar. En 1999, la República Federal de Yugoslavia y la OTAN se enfrentaron en la llamada Guerra de Kosovo, tras la cual se estableció una misión de paz a cargo de la Organización de las Naciones Unidas. La denominada UNMIK quedó a cargo de la administración del territorio de Kosovo, pese a que éste permanecía legalmente como territorio serbio. Así, la bandera de las Naciones Unidas se convirtió en el emblema legal de Kosovo, pero la población siguió utilizando las banderas de los respectivos países de origen de sus etnias. El gobierno provisional existente, a cargo de políticos de origen albanés y liderado por Ibrahim Rugova, diseñó un emblema para el cargo de presidente de Kosovo. Esta bandera incluía un fondo azul sobre el cual se encontraba un sello que incorporaba el águila bicéfala de la bandera albanesa sobre campo rojo, un escudo en su pecho y un lazo con el nombre "Dardania", un antiguo nombre dado a la región de Kosovo. Este estandarte fue muchas veces utilizado como una bandera de Kosovo con el fin de diferenciarlo de la bandera albanesa y dar un signo de independencia del territorio (tanto de Albania como de Serbia).